我国的内蒙古自治区和蒙古国，文化同源、民族一样，还同在蒙古高原，地理上没有任何隔阂。蒙古的面积比内蒙古大38万平方公里，可二者的人口比却高达1:7，差距大得不是一星半点。
蒙古不仅面积比内蒙古大，水资源条件也比内蒙古好：蒙古有贝加尔湖的姊妹湖库苏古尔湖（淡水湖），面积约2760平方公里，还有哈拉乌斯湖（淡水湖），面积约1852平方公里；还有色楞格河、鄂尔浑河、克鲁伦河、科布多河等大河。
蒙古的水资源总量是内蒙古的十多倍，人均水资源是内蒙古的数十倍。
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在矿产资源方面，稀土资源的储量，两者的规模大致相同；而内蒙古的煤炭、铁矿等附加值较低的矿种，储量比蒙古更大，产量更是碾压；但在铜、金、铀、锂等附加值较高的矿种，蒙古又是碾压内蒙古的。
可为什么自然禀赋比内蒙古更好的蒙古，人口却比内蒙古少那么多呢？很简单，因为人不同，治理也不同。
比如在对稀土资源的利用上。稀土的开采不难，需要投入的各项成本也不高；这方面内蒙古跟蒙古相比的优势在于，内蒙古有一套完整的矿产工业体系，相互配合下开采成本能降到最低。
稀土开采完之后，还需要经过冶炼分离和深加工，才好出口或使用。有人会想，那开采好的稀土原矿，直接运输到他国进行加工不行吗？还真不行，因为从原矿到精矿是10:1（最优质）到600:1不等，接着精矿到稀土金属，稀土金属最后到深加工产品，这又有不少损耗。
运输成本太高了，而且技术壁垒不是那么好突破的，产业链也不是那么容易形成的。更何况蒙古的交通基础设施十分落后，运力较低。
通俗地讲，蒙古是守着金山却卖不出价。
更直观一些讲，蒙古的面积比内蒙古大、水资源比内蒙古丰富，但蒙古的耕地面积和森林面积却远不如内蒙古。内蒙古的耕地面积是蒙古的20倍左右，森林面积则是蒙古的1倍多、接近2倍。
这导致二者的粮食产量完全不是一个量级，内蒙古是4000万吨级的，蒙古却是40万吨级的。
更深远的生态方面，内蒙古的荒漠化土地占总面积的50%左右，蒙古的荒漠化土地却达76.8%。
每年北方有沙尘暴席卷全国时，总有人说内蒙古的绿化如何如何不到位，实际上内蒙古根本不背锅，问题出在更北边的蒙古。蒙古许多地区的沙尘暴天气，几乎是平均每年有100多天。
蒙古的荒漠化问题持续恶化中，荒漠化土地越来越多；而内蒙古的荒漠化趋势正在逆转，荒漠化土地越来越少。蒙古因此变得越来越不宜居。
而两者的人口巨大差距，还有历史遗留问题。蒙古在上世纪初宣布独立后，深受沙俄、苏联的影响，被彻底改造成单一牧矿经济；上世纪九十年代苏联解体后，蒙古的经济随即崩溃，国家与苏联曾经的加盟国一样，陷入发展困境，迟迟走不出来，还出现大量人口外流的情况。
反观内蒙古，受益于中国广阔且统一的市场、大基建时代和全国一体化的发展策略，一直在正向发展；而且自清朝末年以来，全国各地都有汉族人，因为谋生、支边、屯垦、工业建设等因素大量迁入内蒙古。
今天的内蒙古，蒙古族人口400多万，占内蒙古总人口的17%左右，汉族占比达79%左右。别看蒙古族人口占比这么低，但是内蒙古的蒙古族数量，比蒙古族为主体的蒙古整个国家的人口还多近百万。
